Вчені розробили концепцію рухової установки, яка теоретично може допомогти досягти меж Сонячної системи за п’ять років. Для порівняння, “Вояджеру-1” на подолання цієї відстані знадобилося 35 років.
Як пише KURAZH, про це повідомляє Science Alert.
Експериментальна установка вже отримала грант NASA у розмірі 175 тисяч доларів на розробку, яка зараз перебуває на ранній стадії. Це означає, що поки концепт виглядає лише як розрахунки на папері, тому негайного результату чекати не доводиться.
Але все ж таки концепт привертає увагу. Не тільки тому, що може допомогти досягти міжзоряного середовища в межах терміну життя людини, чого не можуть зробити традиційні ракети. Але й тому, що передбачає використання набагато більших апаратів.
На розробку концепції вчених частково надихнута ініціатива Breakthrough Starshot, яка працює над руховою установкою «легке вітрило». За допомогою мільйонів лазерів крихітний зонд теоретично зможе дістатися сусідньої зірки, Проксими Центавра, всього за 20 років.
В основі нової концепції лежить схожа ідея, для здійснення якої потрібні два космічні кораблі: один виходить на орбіту Землі, а інший – рухається в міжзоряний простір. Апарат, що знаходиться біля Землі, спрямовує на свого напарника промінь мікроскопічних частинок. Ці частинки будуть нагріватися лазерами, у результаті частина їх розплавиться в плазму, яка ще більше прискорить гранули.
Ці гранули можуть розвивати швидкість до 120 кілометрів на секунду і або вдарятися об вітрило міжзоряного космічного корабля, або штовхати магніт усередині нього, допомагаючи розганяти космічний корабель до величезних швидкостей, які дозволять йому вилетіти за межі нашої геліосфери – «бульбашки» сонячного вітру навколо нашої Сонячної системи.
За словами вчених, таким чином корабель зможе подолати 100 астрономічних одиниць (середня відстань між Землею та Сонцем) за три роки, а 500 – за 15 років. Тобто вітрильник вагою близько тонни зможе досягти меж Сонячної системи приблизно за п’ять років.
